我国是全球林业有害生物发生、危害最为严重的国家之一，近年呈现频发重发态势。林业有害生物发生面积每年超过1.78亿亩，约占乔木林灾害面积的50%，年均造成死树4000多万株，年均经济损失和生态服务价值损失超过1100亿元。
近5年，重大林业有害生物扩散蔓延呈加剧态势，松材线虫病分别新增1个省级发生区和168个县级疫区，复发1个省级发生区。美国白蛾新增3个省级发生区和208个县级疫区，红火蚁在四川、贵州等地相继发生，局部成灾严重。同时，经济林有害生物造成林果减产减收，影响农民增收致富。2016年，全国经济林病虫发生面积2800多万亩，同比上升近20%。
我国是《国际植物保护公约》《生物多样性公约》等多个国际公约的履约国。随着对外贸易快速增长，一些国家以防范生物入侵为由，设置非关税贸易壁垒，对我国出口货物的木质包装材料、观赏植物、运输工具等提出了苛刻的检疫要求。如北美、欧盟、韩国等针对舞毒蛾、光肩星天牛、香蕉穿孔线虫，分别制定了《来自亚洲舞毒蛾疫区的船舶及船上货物运行管理指南》等技术性贸易措施。2015年-2016年，仅韩国就5次向我国提出禁止和限制园林花卉植物出口的检疫措施通报和评议，导致浙江等省的园林花卉产业受到影响。欧美、日本等国家和地区以提高农药残留检测标准为由，使我国食用林产品出口受到限制。
国办《关于进一步加强林业有害生物防治工作的意见》明确提出"将林业有害生物灾害防治纳入国家防灾减灾体系"，并要求进一步落实相关扶持政策，加强灾害防治工作。《国家综合防灾减灾规划（2016-2020年）》也将生物灾害纳入到规划中。目前，在我国森林资源中，中幼林比例高、纯林面积大，森林健康状况欠佳，抵御有害生物的能力薄弱，生物灾害容易多发频发，防治任务艰巨。当前，林业有害生物防治工作中还存在法制不健全、执法力度不足、责任落实不到位等诸多问题，同时防治方式、手段、技术等还比较落后，亟需落实防治责任，提高基层防治能力，加强灾害预防，加大资金投入，做好科技支撑。